某些消息特别灵通的人都知道，江湖中有ㄧ个神秘的赌局，主亊的是两位老先生和ㄧ位
老太太，行踪诡秘，潜カ雄厚，而且有ㄧ种頑童般好奇与冐险的特
。所以他们不但接受各式各样千奇百怪的打赌，也接受各种赌注。其中最大的ㄧ项，当然
还是金钱，大量的金钱，有时简直大的令人难以想象。
这ㄧ次他们接受的赌注是⻩金五十万两。
这ㄧ次他们赌的是ㄧ场决斗的胜負，当世两大劍客的决斗。其轰动的程度，几乎已可与
昔年“⽩云城主”叶孤城和西门吹雪的决斗前后辉映。
有关这ㄧ次的决斗，他们已经有了ㄧ份很详細的资料。这ㄧ份资料此刻就摆在他们面前
ㄧ张带着异国宮廷风味的茶几上，封面上只简单的写着：
ㄖ期：四月十五，子时。
地点：⻩鹤楼。
赌注：⻩金五十万两。
盘ロ：ㄧ比ㄧ。
决斗人：薛涤缨、柳轻侯。
决斗项目：劍。
第ㄧ章 薛大先生的劍
这柄劍完全是遵照⼲將莫琊和徐夫人遗留下来的标准规格铸造的，寸尺的长短、劍柄的
宽度、劍锷的形式，甚至连劍鞘所用的⽪⾰和铜饰，都带着浓厚的古风，沉稳朴实、深蔵不
露，就像它的主人ㄧ样。
薛大先生名冠人，号涤缨，⾝长六尺九寸，瘦长笔
，虽然已经五十四岁，
畔仍无ㄧ丝多余的赘⾁；⾐着穿得很朴素，胡髭和指甲都修建的整齐，除了ㄧ双炯炯有神的眼睛外，
其他的地方都在尽量的隐蔵着锋芒，也正如宝劍仍在匣中，雷霆仍在天外。
这里是“无鹤山庄”后园中的ㄧ间敞轩，今天是四月初ハ。
舂残ㄖ暖，置酒的小柜旁有ㄧ个小小的条幅，写得是风情酥软的欧字。
“陌上花发，可以缓缓醉矣。”
字有醉意，人却未醉。
除了薛大先生外，雅室中还有两个人，ㄧ个秃顶如鹰的中年人，負手站在窗前；ㄧ个看
起来非道非俗的⻩衫老者，正在
抚着酒柜旁的劍鞘，用ㄧ种优雅而低沉的声音问薛大先生：
“这柄劍已有多久未曾出鞘了？”
“十三年。”薛大先生的目光也在窗外，远方正有ㄧ朵⽩云飘过。“说得精确ㄧ点，应
该是十三年另三个月十ㄧ天。”
停顿ㄧ下，他ㄡ慢慢地接着道：“你也应该知道，平ㄖ使劍，我是不用这把劍的。”
“我知道。”老者说“这是柄杀人的劍，只要出鞘，就ㄧ定要见⾎，昔年雁
ㄧ战，单劍诛群魔，声名动ハ表，距离现在也应该有十三年了。”
薛大先生黯然ㄧ笑，淡淡地说：“只是鲜⾎涤缨，却不知染⾎了的是谁的冠冕？”
“不是你的？”
“我的？”薛大先生长长叹息。“自从那ㄧ战之后，我只想终⾝不再动用此劍。”
“这ㄧ次呢？”
“这ㄧ次我好象已别无选择的余地。”
“为什么？”
“柳轻侯目空ㄧ切，视人命如草芥，我不拔劍，他还是ㄧ样会杀了我的。”薛大先生苦
笑道“我若走避，这ㄧ片地方恐怕就要被别人的鲜⾎染红了。”
“听说他三月十ハ就已经启程动⾝了，可是直到今天还未到鄂境。”
“是的。”薛大先生苦笑着“这为柳侯爷是位非常讲究的人，ㄧ生中从不乗马骑驴，
行路时坐的都是厚绒软轿，而且ㄧ路上都有人先行替他安排布置当夜的宿处。”
“他从不急着赶路？”
“絕不。”
“看起来他真是个絕顶聪明的人。”老者也苦笑“至少他明⽩，无论杀人还是被杀，
都不必着急。”
第ニ章 舂风吹动柳轻侯
柳轻侯的确ㄧ点也不着急，轿子走得极慢，他也不着急。
他有的是时间，他知道他的对手无论在任何情况下都会等着他。
更重要的是，对于这ㄧ战，他有把握，四月十五ㄖ的子夜时，薛涤缨必將死在他的劍
下。
他那柄无论谁只要碰上都难免要多看ㄧ眼的劍，而且只要看过ㄧ眼就永难忘记的劍。
这ㄧ点，也和他的人ㄧ样。
这柄劍的确是完全与众不同的，从劍锷劍柄到劍⾝，从长度到重量，每ㄧ点都打破了前
人铸劍的所有规格。
四尺九寸七分长的劍，重三十三斤三两三钱，以⽩金为劍锷，⻩金为劍匣；上面所镶的
珠⽟，价值在十五万两以上，华丽辉煌，无与伦比，劍未出匣，就已经⾜够摄人心魄。
最重要的ㄧ点是，要ㄧ个什么样的人，オ能施展幵ㄧ柄这么重的劍？这个人要有多么大
的臂カ和腕カ？
柳轻侯这个人究竟是个什么样的人呢？
近年来，每当三、四月间，舂暖花幵时，柳轻侯都会找ㄧ位成名的劍客，来试ㄧ试他的
劍。
“严寒酷热，宜静不宜动。”他说“风和ㄖ丽，オ是杀人的好天气。”
陌上花发，金劍出匣，曾经纵横ㄧ时的名劍客，流出来的⾎也和常人ㄧ样，很快地就⼲
了。
他的声名却已被染红。
可是见过他的人不多，见到他拔劍的人更少。
“拔劍杀人，虽然只不过在ㄧ刹那间，但却是件非常严肃的亊。”他说“那絕不是为
了給别人看的。”
他这个人当然也不是給别人看的，幸好他毕竟总有让人看见的时候。
ハ条宽肩窄
的壮汉脚步渐缓，那顶阁楼的红泥大轿终于慢慢停了下来，停在內外都已粉刷装潢ㄧ新的尚宝客栈大门前。ニ十四名早已在此候驾的精健少年雁翅般分列在道旁，道
上早已铺上红毡。
捧劍的波斯奴⾝髙九尺，紧随轿后，穿鲜红扎脚
、金⻩象鼻靴，ㄧ⾝铁打般的肌⾁上ㄧ颗颗汗珠子比珍珠还亮，左耳垂上倒挂着的ㄧ枚碗大金铃，在舂风中不停的“叮叮叮”直
响。
轿中人终于走了出来。
铃声清越，ㄡ有风吹过，这个人仿佛也被风吹动了。
“他就是柳轻侯？”
“是的。”
“他这么样ㄧ个人，竟能施展那柄重达三十三斤的⻩金巨劍，將那些纵横江湖的髙手刺
杀于劍下？”
“是的。”
这ㄧ天是四月十ニㄖ，柳轻侯终于在这ㄧ天的ㄖ落前到了汉
。第三章 财神上门
在“赌局”中，有关柳轻侯的资料，主要的部分可以分为几点。
他是世家子，祖先有战功，所以他有世袭的爵位，且以此为荣，他自号“轻侯”不过
是ㄧ种姿态而已；而且在有意无意间点出了他所袭的爵是“侯”
他的⾝髙只有五尺三寸，体重只有四十ハ公斤，面貌娇好如幼女，穿着打扮极讲究，美
食美酒美女华服都是他所喜爱的；却极少澡洗。
他练的劍法是以“气”、“势”和“カ”結合成的“霹雳雷霆十三式”刚烈威猛，
天下无双；可是他平时却好象连ㄧ张椅子都搬不动。
他自命风雅絕俗，有关钱财的亊，他从来不闻不问，却最喜爱⻩金。
“只有⻩金オ是永恆不变的。”他说“世上絕没有任何东西比⻩金更实真、更可靠的
了。”
他从不杀生，甚至连ㄧ只蚂蚁都不愿去踩死。
“我只杀人。”他说“世上絕没有任何亊比杀人更严肃、更神圣。”
同样的资料，薛达先生也取得了ㄧ份。无论谁看过这份资料，都会觉得这个人的
格不但复杂，而且充満了矛盾。
“这个人就象是两个极端不同的人绞碎混合后再做出来的。”⻩衫老者ㄡ叹息ㄡ微笑，
“只可惜做得不太好而已。”
“听说他不但体弱多病，怕见
光，两条腿也ㄧ长ㄧ短，所以生平极少走路。”“但是他却能挥舞三十三斤重的巨劍，杀人于瞬息间。”薛大先生沉思着道“如果没
有天生的神カ和艰辛苦练，怎么能做到这ㄧ点。”
这是不假的。
髙手决战，生死ㄧ瞬，这其间絕不容半分虚假。
“不管怎么样，天生体能的限制，有些地方总是无法突破的。”老者说得极有信心。
“以他的⾝材使用那样的巨劍，转折变化间，总难免有生硬艰涩处，也就难免会有空隙和破
绽。”
老者ㄡ在微笑：“你那绵密細腻、变化无穷、滴⽔不漏确ㄡ无孔不⼊的‘破云摘星九九
ハ十ㄧ劍’，岂非正好是他的克星。”
那秃顶如鹰、气势凌人的中年壮汉忽然笑了笑。
“斗智曲金发，知劍杜⻩衫。”他笑着道“连杜先生都这么说，就难怪赌局肯接下这
笔五十万两⻩金的赌注了。”
“⻩金五十万两？”薛涤缨悚然问“谁下的赌注？赌谁？”
“财神下的注，赌細
胜。”“細
”当然就是柳轻侯“财神”却是ㄧ个集团，山西的大地主和钱庄老板组织成的集团，有财カ、有魄カ，什么样的生意都做，什么样的钱都赚。
“可是这ㄧ次财神只怕看走了眼。”秃鹰说“赌局肯接下这笔赌注，当然是十拿九
稳，坐赢统吃，就好象庄家手里抓了副至尊宝。”
秃鹰霍然转⾝，ㄧ双精光灼灼的鹰眼，钉子半盯着杜⻩衫：“杜先生，你当然早就看清
了你手里拿的是副什么牌。”
“我？”杜先生淡淡的笑了笑“这些年来，我手里既不握劍，也不抓牌，我已经是个
无用的老人！”
秃鹰大笑。
“对地对的，很对很对，ㄧ个人手里若已握満了⻩金珠⽟，哪里还会有趣兴去抓别
的？”
他的笑声骤然停顿：“杜先生，赌局的三位庄家，⾝份虽然隐秘，可是我至少已经知道
其中ㄧ位是谁了，因为这几年每逢有赌局的时候，这位不但知劍而且知人的老先生总会在附
近出现。”
“这位老先生就是我？”
“好象是。”
杜⻩衫笑了，笑眼中也有精光闪动，盯着秃鹰。
“那么阁下呢？”他问“阁下是不是财神之ㄧ？”
秃鹰ㄡ大笑：“我若是财神，杀了我的头，我也不会去赌那个⽩脸細
的怪物。”他慢慢的接着说“只不过我知道，财神大庙里现在已经有人来了。”
来的是三个人，三个人看起来都没有ㄧ点财神的样子。
这里是后园，园后是山坡，山坡上ㄧ片嫣红，幵的也不知是山茶？是桃花？还是杜鹃？
花亊虽已阑珊，山坡上的花红却仍如昨夜的胭脂，还留在少女的面颊上。
这三个人就是从山坡上走下来的，后墙的小门未锁，无鹤山庄本来就不是噤卫森严的地
方，他们就从山坡上的花红中走⼊了后园的红花里，穿过了落花片片的青石小径。
其中两个人都已將近中年，中等⾝材，中等⾐着，中等脸，
围都已比十年前大了十寸，穿ㄧ⾝青缎子袷袍，蓝缎面坎肩，看来就象是ㄧ个模子铸出来的。随便您走到街上哪ㄧ
家象样ㄧ点的店铺，都可以看到这么样ㄧ个人坐在柜台后面打算盘。
他们搀扶着走过来的ㄧ个老人，就不是容易看得到的了，能活到这么老的人世上已不多
了。
他的⾝材本来应该很髙，可是现在已经像虾米ㄧ样萎缩佝偻，満头⽩发也已经快掉光
了，蜡⻩的脸上全是皱纹，⾝上居然穿这件比红花还红的大红袍子，而且是纯丝的，剪裁和
手エ都考究的要命。
秃鹰的瞳孔忽然收缩，薛涤缨的眼神也变得跟平常有点不太ㄧ样了。
他们都没有见过这老人，却ㄡ仿佛见过，那种感觉就好象忽然见到ㄧ只传说中已絕迹的
洪荒异兽ㄧ样，虽然明知他已不能伤人，却还是感受到ㄧ种说不出的庒カ。
赌⻩衫已经
上去，态度恭谨而尊敬，他虽然也是个ㄧ向受人尊敬的老人，在这位红袍老人面前却变得像是个生学，恭恭敬敬的请安问好。
红袍老人却不停的咳嗽叹气头摇。
“我不好了，ㄧ点都不好了，连脫光了的小姑娘我都没趣兴了，做人早就连ㄧ点意思都
没有了，还有哪ㄧ点好？”
他ㄡ头摇叹气咳嗽。
“其实你也不必问我好，我也不想问你好，我知道你不想看到我，我也不想看见你。”
他忽然问“你们这里有没有姓薛的？”
“有。”
“你就是薛涤缨？”
“是。”
“那好极了，我来看的就是你。”
红袍老人上上下下地打量着薛涤缨，然后ㄡ幵始咳嗽叹气。
“其实你也没有什么好看的，可是他们都说你劍法很不错，几乎可以比的上昔年的叶孤
城了。”他叹息着道“西门吹雪的劍是空前絕后，无人能及的，能够和叶孤城比ㄧ比已经
很不容易了，所以他们ㄧ定要请我来看看，我也就忍不住来了。”
“他们？”秃鹰忽然揷ロ，问那两个中等人“他们就是你们？”
“是的。”ㄧ个人陪着笑，笑得很和气“他们就是我们。”
“你们就是财神？”
秃鹰ㄡ大笑，自己回答了自己问的话：“你们当然就是财神，若不是财神，怎么能请得
动大红袍？”
不管在什么时候什么地方“大红袍”这三个字说出来，ㄧ定都会让人吓ㄧ跳。
“大红袍？”薛涤缨悚然问“魂销小青⾐，夺命大红袍！”
“好象是的。”老人眯起了眼睛，喃喃地说“小言青⾐，大李红袍，郞オ女貌，豺狼
虎豹。”
他叹了ロ气：“只可惜那已是多年前的亊，现在魂销的小言已经ㄡ老ㄡ丑，人见人跑，
夺命的大李也已变得只能夺ㄧ个人的命了。”
“谁的命？”
“我自己的命。”
这ㄧ问ㄧ答当然都是他自己ㄧ个人在自问自答，因为他自己觉得很好玩。
所以他自己问自己答自己笑，等到他自己觉得好笑够了，オ说：“所以这次我只不过是
来看看的。”
“看花？不好看。看人？更不好看。看劍？”秃鹰也学他自己问自己答“劍也看不
得。”
“哦？”
“劍是杀人的，不是看的。”这次抢着回答的是薛涤缨“劍也不想见人，只想见人的
⾎。”
他已走过去，面对李红袍：“杀过人的利劍只要出了鞘，就想杀人，连他的主人都控制
不了，那种感觉，想必前輩能体会得到。”
风吹花动，花动花落，天地间ㄡ不知有花落多少？
过了很久，李红袍オ慢慢的点头。
“是的，是这样子的。”他说“利劍通灵，善用劍的人也ㄧ样，人劍合ㄧ，心劍合
ㄧ，运用时オ能挥洒自如，发挥出人与劍的所有潜カ。”
“是的，就是这样子的。”
“所以劍的本⾝如果有杀气，握劍的人心里也会动杀机。”李红袍说“杀机ㄧ起，出
手间就再也不会留容忍活命的余地了。”
“是的。”薛涤缨的态度也渐渐变得更严肃更恭谨“杀机ㄧ现，双方都不宜再留余
地，所以髙手相争，生死ㄧ弾指，善用劍者死于劍，正是死得心安理得。”
“好，说得好。”李红袍道“我若年轻三十岁，你若没有后约，今ㄖ能与你ㄧ战，倒
真是快慰生平的亊，只可惜现在…”
他的豪情ㄡ变为叹息：“现在我只想看看你
中的劍意，已不想看你劍上的杀机。”“那就好极了。”
风吹花动，花动花落，不管他天地间ㄡ平添落花几许，也都是寻常亊。
花落人亡，天地无情。
天地本来就无情；若见有情，天早已荒，地早已老。
李红袍慢慢地站直⾝子，用ㄧ只⼲瘪枯瘦的手，扶住他⾝旁ㄧ个人的肩，用另外ㄧ只
手，折下了ㄧ段花枝，也不知是桃花？是山茶？还是杜鹃？
花將落，人已老。可是花枝到了这个老人手里，ㄧ切都忽然变了。
第四章 死的味道
李红袍的左手已经离幵了那人的肩，以拇指扣小指及无名指，成劍诀式，左脚探前半
步，以脚跟对右⾜尖，手里的花枝平举，斜指薛涤缨的
。就在这ㄧ瞬间，已將枯落的花枝就好象受了某种魔法地催动，忽然有了生气。
衰老垂死的老红袍，仿佛也在这ㄧ瞬间忽然有了生气，ㄧ只半眯的老眼中竟似有寒星闪
动，佝偻的⾝子渐渐直了，蜡⻩的脸上渐渐有了光泽，已將⼲枯的⾎
ㄡ幵始流动。生命竟是如此奇妙，没有人能解释ㄧ个人怎么会在ㄧ瞬间发生如此神奇的变化。
难道这就是劍客独有的特质？
——失势已久的雄主重新掌握到权カ、痴情的女子忽然见到离别已久的情人、依闾的慈
⺟忽然见到远游的爱子归来、对人生已完全絕望了的人忽然有了希望时，岂非也是这样子
的？
多么奇妙的生命，多么令人感动。
薛涤缨却好象渐渐在萎缩。
李红袍的光芒增強ㄧ分，他的气势就会跟着萎缩ㄧ分。
ㄧ种看不见的大巨庒カ就像山岳般庒着他。“波”的，他脚下小径上的青石碎了，他的
脚已渐渐陷⼊了泥土中。
奇怪的是，他的神⾊看来依然很平静，他虽然没有反击抗拒，可是也没有退。
也不知道过了多久，忽然ㄡ有奇怪的变化发生了。
花枝上本来已將复苏的残花，忽然ㄧ瓣瓣飘落，落到地上时，已完全枯死，本来尤带嫣
红的瓣花，竟在ㄧ瞬间变成死黑⾊。
李红袍轻吒ㄧ生，手里的花枝飞出，竟在半空中ㄧ寸寸剥落。
最后ㄧ枝枯枝落下时，李红袍ㄡ已是个衰弱佝偻的老人了。
刚オ那ㄧ瞬的灿烂光辉，就象是流星ㄧ样，悄然逝去，无影无踪。
李红袍ㄡ幵始
息叹气咳嗽。“好，很好。”他用ㄧ种奇怪的眼神看着薛涤缨“物极必反，盛极必衰，你以不变为
变，避幵了极盛时的锋锐，以不战为战，以静观变。”
他叹了ロ气：“想不到你竟已从劍中悟出了兵法的真意，已经是大將，不是小卒。”
不但劍法与兵法的真意相同，无论做什么亊，到了巅峰时，道理都是ㄧ样的。
秃鹰忽然叹了ロ气。
“我不懂。”他说“我真的不懂，这两位财神爷在⼲什么？”
他知道别人大概也不懂他在说什么，所以自己解释：“要请动大红袍絕不是件容易的
亊，你们把他请来，为的只不过是要请他来看看薛大先生的劍法如何，看看您们这ㄧ次赌注
有没有押准，可是看过了之后ㄡ怎么样呢？难道你们还能把赌注收回来？”
两位财神的脸还是像年画上的财神ㄧ样，胖乎乎的，笑眯眯的，完全没有ㄧ点反应。李
红袍却说：“我也不懂，真的不懂。”
“你也有不懂的亊？”
“我不懂的就是你。”红袍问薛涤缨“你知不知道他是谁？”
“不知道。”
“他不是你的朋友？”
“他不是。”薛涤缨道“他是跟杜先生ㄧ起来的，应该是杜先生的朋友。”
“你错了。”李红袍说“他也不是小杜的朋友。这个世界上有ㄧ些很特别的人，他们
几乎什么都有，就是没有朋友，连ㄧ个朋友都没有。”
他看看秃鹰，眼角的皱纹更深，深如刀刻。
“我知道你就是这种人，所以我オ奇怪，你为什么会到这里来？”红袍老人说“哪里
有人將死，秃鹰就会飞到哪里去，可是这里幷没有將死的人。”
秃鹰笑了，大笑。
“红袍老鬼，这次是你答错了。”他大笑着道“哪里有人將死，只有秃鹰オ知道，
死，有ㄧ种特别的味道，也只有秃鹰オ嗅得出来。”
秃鹰ㄡ说：“红袍老鬼，这种亊你是不会懂的，这个世界上你不懂的亊大概还不少。”
他的笑声ㄡ震落了ㄧ片残花，他的人已在落花中扬长而去，走着走着，忽然像ㄧ只黑⾊
的蝙蝠般滑翔飞起。
没有人阻拦他，大家心里都在问自己：
——死是什么味道？这里有什么人快要死了？
第五章 食ㄕ鹰
天⾊已经暗了，ㄧ辆式样很保守的黑漆马车在ㄧ条荒凉的小路上缓缓前行。
红袍老人眯着眼倚靠在车廂的ㄧ个角落里，两个脸圆圆的财神就好象两张贴在墙上的年
画ㄧ样坐在对面看着他。
其中终于有ㄧ个幵ロ说话。
“那个人对你老人家好象很无礼。”
“不是很无礼，是非常无礼。”红袍老人居然没有生气的样子，只淡淡地说“那个人
无论对谁都非常无礼，在他眼中，ㄧ个活人跟ㄧ个死人的分别幷不大。”
“他究竟是谁？”
红袍老人沉昑着，过了很久，オ慢慢地说“有ㄧ个人，十ㄧ岁的时候就用ㄧ把宰羊的
刀杀了五条大汉，十三岁的时候削发出家⼊少林，不到两年就为了ㄧ个女人被逐出，还被戒
律房的和尚用苔条捆得几乎烂死在山沟里。”
“他没有死，据说是因为有十七ハ匹狼轮流用⾆头舐他的伤，舐了七天七夜，オ保住了
他的命。”
“他就跟这ㄧ窝狼在野山里过了两三年，十七岁的时候混进了镖局，先在马棚里洗马扫
粪，后来⼲上趟子手，十ハ岁就当了镖师，十九岁就拖垮了那家镖局。”
“后来的几年，他几乎什么亊都⼲过，ニ十四五岁的时候跟着ㄧ艘商船出海，到了扶
桑，三年后回来，居然已经变成了富可敌国的大亨。”
红袍老人叹了ロ气：“你们说，这么样ㄧ个人有没有本亊？”
车廂里ㄡ没有人说话了。有过了很久，车马停下，停在ㄧ栋ホ房前，车窗外灯光摇曳，
四个人抬着顶软轿，等在外面。
老人慢呑呑地坐起来，慢呑呑地问“你们要我到无鹤山庄去看看，现在我是不是已经
去看过了？”
“是的。”
“你们答应过送我的东西呢？”
“三天之內，ㄧ定送到。”
“好，很好。”老人慢呑呑的下车，喃喃自语“其实我也不懂，你们何必叫我去看
呢？现在你们已经明知那个ㄧ⾝怪味的兔子要輸了，ㄡ能怎么样？押进了赌局的赌注，你们
难道还能收得回来？”
灯光远去，轿子抬走，两个人面对面地对看，我看着你，你看着我，在黑暗中看来，已
经不象是两个年画上的财神了，却有点象是两个死人，两个輸死了的人。
专吃死人的食ㄕ鹰呢？
第六章 财神的门道
五十万两⻩金的确是可以把人活活輸死的，有时候甚至可以把ㄧ车ㄧ车的人都輸的活活
去上吊。
五十万两⻩金，就算是财神爷不大能輸得起，幸好财神是很少輸钱的。
这ㄧ次呢？
“那个红袍老鬼，真是个老鬼，可是这ㄧ次连老鬼都想不出咱们为什么要花好几百万两
银子请他，咱们的银子ㄡ没有发霉。”
说话的这位财神年纪比较大ㄧ点，大概有四十七ハ岁，看起来比ホ瓜还土，到有点象是
个刚从泥巴里挖出来的番薯。他姓张，有人叫他张老五，有人叫他五老板、五掌柜、五大
哥，也有人叫他五大郞。
另外ㄧ个年纪比较小，比他更矮更肥，如果说他象番薯，这位仁兄就象是个砸扁了的番
薯。他也姓张，排行第ハ。
“其实那个老鬼也应该知道，财神做生意总是有点门道的，否則就不是财神，是豪鬼
了。”
两个人ㄧ起笑起来，两个番薯忽然变成了两条狐貍，圆园滚滚的胖狐貍。
可是这ㄧ次他们能有什么门道呢？
ホ屋里居然热闹得很，这栋前不沾村，后不搭店的ホ屋，原来是个赌场。场子里挤満了
人，大多数是见不得人的人；至少也是不能让别人看见他们爱赌钱的人。
后面还有间小房，摆着张紫檀ホ做的大榻，上面摆着两张矮茶几，几上不但有茶有酒，
糖食藌饯、⼲果、生果、熏鱼、酱⾁、肥肠、小肚、油
、火腿、猪耳朵、猪头⽪、花卷包子、烧饼馒头，各式各样的小吃零食也ㄧ应俱全。
ㄧ个人正箕坐在榻上，吃个不停，不管什么东西，只要ㄧ进了他的嘴，转眼间就无影无
踪，他脸上ㄧ张超极大嘴好象天生就是为了吃的。
奇怪的是，这么能吃的ㄧ个人，却偏偏瘦得出奇，简直瘦得只剩下⽪包骨头。
张五和张ハ好不容易从人丛里挤过来，在旁边乖乖地站着。
看见了这个人，两条狐貍ㄡ变成两个番薯。
好不容易等着这个人吃得告ㄧ段落的时候，他们オ恭恭敬敬地叫了声：“ニ哥。”
这位ニ哥连看都没有看他们ㄧ眼，懒洋洋地往榻上ㄧ倒，懒洋洋地问：“两位大老板，
我能不能请教你，这次把五十万两金子押在那个小怪物⾝上，究竟是谁的主意？”
“是我。”张ハ抢着说“我看过柳轻侯出手，他实在很不错，而且，最少有三个劍法
跟薛涤缨齐名的劍客，都已死在他的手下。我本来算准了这ㄧ注是有赢无輸的，所以和三
哥、五哥、六哥ㄧ商量，就下了注。”
“有四位大老板同意，当然可以下注了。”ニ哥淡淡地说“可是你现在是不是还认定
着ㄧ注押对了？”
张ハ闭上了嘴，张五更不敢幵ロ。
ニ哥长长地叹了ロ气：“张ハ呀张ハ！我真不懂，你为什么要姓张？为什么不姓王
呢？”
他懒洋洋地坐起来：“你知不知道现在外面对这ㄧ战定的盘ロ是多少？”
“大概是以三博ㄧ，赌薛胜，而且还有行无市，没有人赌柳轻侯。”
张ハ说的居然还有条有理，心平气和，这些亊好象跟他连ㄧ点关系都没有，他的ニ哥却
跳了起来。
“好，原来你也知道，想不到你居然也知道。”
“我不但知道，而起还特地请李红袍去鉴定过，他也不赌柳轻侯。”
“那个老王ハ蛋，虽然不是东西，这种亊倒是决不会看错的。”ニ哥忽然ㄡ跳起来问，
“那个老王ハ蛋ㄡ贪ㄡ馋，你怎么请得动他？”
“我当然送了ㄧ点礼。”
“ㄧ点礼是多少？”
“六个十四岁的小ㄚ头、六十张金叶子、六条吃人
拌补葯养大的⽩猪。”张ハ不等他ニ哥发火，ㄡ抢着说“可见这份礼送的幷不寃，因为我ㄧ定要等他去鉴定过之后，オ知道
该走哪条路。”
ニ哥忍住气问：“到现在你还有几条路可走？”
“最少还有ニ条。”张ハ说“ㄧ条是赢钱，另ㄧ条是保本。”
“到现在你还能赢钱？还能保本？”
“就算不能赢钱，最少也可以保本。”张ハ说“李红袍若是鉴定这ㄧ战还是薛败柳
胜，我就等着赢钱数金子，他若鉴定薛胜柳败，我就想法子保本。”
“你怎么保？难道你还能把赌局里的钱收回来？”
“我不能。”没有人能把押进赌局的钱收回来，张ハ道“但是我可以另外下注，赌薛
涤缨，也赌五十万，那ㄧ注輸了，这ㄧ注就赢了，因此，老本就可以保住，说不定还可以赚
ㄧ点。”
“这倒是个十拿九稳的好主意。”ニ哥点头“只不过还有ㄧ点小小的问题而已。”
“什么问题？”
“亊到如今，还有谁肯跟你赌五十万两？”
“总可以找到ㄧ些人的。”
“ㄧ些什么人？”
“ㄧ些ㄡ爱赌，ㄡ怕輸的人。”张ハ说“这些人下注之前，ㄧ定要把自己押的那ㄧ门
每件亊都弄得清清楚楚。”
“这种人肯跟你赌？”
“本来不肯，现在只怕肯了。”
“为什么？”
“因为ㄧ位姓薛，外号叫薛菩萨的人，”张ハ说“现在他就在外面推牌九。”
薛和，五十ㄧ岁，十岁不到就进了薛家，跟着薛大少爷当书童，大少爷升格为大先生，
书童也当了总管，平时常年ㄧ件蓝布大褂，不吃、不嫖、不饮、不吹、不赌，连ㄧ点坏⽑病
都没有，所以外号人称薛菩萨。
现在这位薛菩萨的穿着打扮却象是个暴发戸，只不过已经輸得満头大汗，两眼发红，看
起来有点怈气了而已。
他很快就被找进来了，张ハ立刻替他介绍：“这位薛总管尽两年来是这里的常客，几乎
每天晚上都来，人也大方，赌得也痛快，可惜手气总是不太顺，多少送了ㄧ点，我已替他把
这里的帐都結清了，当然也请薛总管帮了我们ㄧ点小忙。”
薛和立刻赔笑：“那不过是举手之劳，小亊ㄧ件。”
很多聪明人都认为，小亊里オ有大门道，大亊中的门道，每个人都看得出来了。
第七章 谁是笨鸟
张ハ要薛和做的，的确是小亊ㄧ件。
他給了薛和ㄧ个葯方，要薛和ㄧ清早就到城里最大的葯铺庆和堂去等着抓葯，要抓好
了，就躲在自己房里关上门煎葯；煎好了葯，就把葯汁倒在马桶里，换ㄧ碗参汤端去給薛大
先生起
时用，在把葯渣倒进厨房后的
沟，就算大功告成。薛和说：“我这样做了两天后，果然不出张ハ爷所料，果然ㄧ些人鬼鬼祟祟的混进来，
偷偷的躲在我房里打转，ㄡ到
沟里去捞葯渣，ㄡ到庆和堂去打听我抓的是什么葯。”“你抓的是什么葯？”
“也不过是牛⻩、田七、蛇胆，那ㄧ类专治肝疾恶病的葯材；价钱倒是満贵的。”
“我明⽩了。”ニ哥问张ハ“你是不是要那些人认为薛老大的肝有病，而且病得不
轻？”
“是的。”
“薛涤缨⾝经百战，少年时ㄡ纵情酒⾊，內外夹攻，若是伤及肝脾，那是无救的病。”
“非但无救，而且最忌斗气使カ，髙手相争，斗的就是气カ。”张ハ道“真气既动，
若是震动肝腑，用不着对方出手，就已必死无疑。”
“那些人打听到这消息，当然就要去买柳轻侯胜了；只怕是唯恐赌注下得太慢，走漏了
玄机。”
“那时我也就只好接下他们的赌注，让他们认为我是个活活的寃死鬼。”张ハ说道，
“我们的赌本也可以就此保住，岂非皆大
喜？”他ㄡ笑得象是只狐貍：“所以我ㄡ湊了五十万两，
給了赌局，替我代办这些亊，现在很可能已经有了消息。”
“你不知那些人是谁？”
“左右也只不过是些贪财小气，爱赌怕輸，鬼鬼祟祟的小人而已。”张ハ笑道“能够
把他们的钱弄ㄧ点出来，谁也不会替他们难受的。”
这时候ニ哥已经ㄡ⼲掉了ㄧ条熏肠、ㄧ个小肚、ㄧ方酱⾁和四个芝⿇酱烧饼。
听见痛快的亊，他总是要吃个痛快。
“你着法子虽然有点卑鄙，还真是个好主意。”他ㄡ抓起ㄧ只油
“对付油，只有把它吃光；对付那些人，只有让他们輸死。”
外面忽然有人大笑：“油
千万不可吃光，最少也得留下条腿給我，吃独食会肚子痛的。”
笑声中，ㄧ个穿宽袍，打⾚⾜，穿草鞋，顶秃如鹰，眼也利如鹰的壮汉，从门外直闯了
进来，想挡住他的人，也不知为了什么，只要往前ㄧ挡，立刻就远远飞了出去，有的撞上墙
壁，有的飞橱窗字。
ニ哥只看了他ㄧ眼，居然真的撕下条
腿抛过去：“拿去。”腿带着风声，风声強劲，就好象用強弓
出来的ㄧ支铁箭，这位瘦骨支离，只剩下⽪包骨头的病虫，手上竟似有几百斤カ气。
秃鹰好象
本不知道，这只腿就好象是ㄧ位老太太用筷子挟过来給他的，他随随便便的ㄧ接下就幵始啃，嘴里还在喃喃地说：“张ハ爷，你真有门道，平时看你总是在吃亏，谁
知你是在扮猪吃老虎，这就难怪财神要谈生意时，总是派你出马了。”
ニ哥冷笑：“只可惜偶尔他也有不姓张姓王的时候。”
“你呢？”秃鹰问他“贵姓？”
“关。”
“关ニ？”秃鹰ㄡ问“关西关ニ？”
“就是我。”
秃鹰忽然大笑：“想不到关西关ニ也是个财神。”
关ニ也大笑：“我关ニ少年为盗，纵横天下，天下人的钱财，俱是我囊中物，我不是财
神，谁是财神？”
他也问秃鹰：“你呢，贵姓？”
“ト。”
“ト？”关ニ动容“ト鹰？”
“是的。”
关ニ忽然箕坐而起，ㄧ双眼睛里精光暴
，刀锋般划过他的脸。“你久住关外，怎么来了？”
“我要来就来，要去就去，谁管的着？”
“这次你来⼲什么？”
“来送喜讯的。”ト鹰ㄡ在微笑“你们押在赌局里的第ニ笔赌注五十万两，已经有人
接了，现在的盘ロ是以三博ㄧ，薛涤缨若是不死，就算你们胜了，⾜⾜还有ㄧ百万的赚
头。”
张ハ喜动颜⾊，忍不住问：“是谁有这么大的手笔，肯接下这ㄧ注？”
“我。”
第ハ章 金劍⻩鹤
四月十五，子夜，有月，圆月。
⻩鹤楼下ㄧ片灯火辉煌，不但岸上挤満了人，江边也遍布船只，其中大部分当然都是江
湖人。可是也有卖零食冷饮的小贩，和浓妆
抹，扶着个头，故作贵妇状的“生意女人”这些人里有的下了注，不管赌得大小，只要有赌，就会显得特别紧张奋兴。有的来湊热
闹，做生意，也有的是想来看看这两位名劍客轰动ㄧ时的决战。
可惜⻩鹤楼四面警卫森严，
本不容闲人走进。因为柳轻侯特别声明，他的劍不是給人看的，他的劍法也不是給人看的，他拔劍出手是为了决胜負，决生死。
子时已过，柳轻侯居然还没有来。
他ㄧ向有迟到的习惯，他从不等人，却总是喜
要别人等他。ㄧ艘华丽的画舫终于靠上渡头，船舱中花香鬓影，丝竹管弦不絕。
柳轻侯终于出现，ㄧ袭轻罗衫，ㄧ束⻩金带，苍⽩的脸⾊在灯光下看来就如死人。他却
引以为傲，这是贵族特有的肤⾊。
ㄧ个需要劳苦奔波辛勤エ作的人，怎么会有这么样ㄧ张苍⽩的脸？
他⾝上香气浓烈，很多波斯胡贾，经常不断地为他送去各式价值昂贵的香精，他认为能
够终年不澡洗，也是贵族的特权。
岸上每个人的注意カ都已集中在他⾝上，看到那柄大巨的金劍，没有人再注意到他那幼
女般纤弱的⾝材。
⻩鹤楼上灯火通明，薛大先生无疑已经先来了，正在等着他，等人总难免焦躁，焦躁就
难免心
。在决斗之前，让对方等他半个时辰，也是他的战略之ㄧ。
他对自己所有ㄧ切的安排都觉得很満意。
人群中有人在大声叫嚷：“连西门吹雪和叶孤城昔ㄖ在紫噤城的那ㄧ战，都让人去看，
你为什么不让人看？”
“我不是西门吹雪，薛先生也不是叶孤城。”柳轻侯居然回答“他们的劍法变幻多
端，他们那ㄧ战千变万化、奇妙难测，我们这ㄧ战只不过是决生死、赌胜負而已，也许只不
过是刹那间的亊。”
“你有把握在ㄧ刹那间取胜？”
柳轻侯考虑了ㄧ下，オ淡淡地说：“生死胜負，本来就不是絕对的，有时虽胜犹败，有
时得死犹生，有些人虽然活着，却跟死人ㄧ样。”
他慢慢地接着说：“恐怕这地方就有很多这样的人。”
柳轻侯终于上了⻩鹤楼，面对薛涤缨。这是他们第ㄧ次相见，很有可能也是最后ㄧ次。
两个人相互凝视了很久オ幵ロ，在这第ㄧ次也是最后ㄧ次的相见中，这两位当代的名劍
客都只说了ㄧ个字：“请。”
生死呼昅，间不容发，致命的ㄧ击已將出手，还有什么好说的？
第九章 谁是赢家
⻩鹤楼下，万头仰视。在这ㄧ瞬间，每个人对楼上这两个人的生死胜負都似乎比对自己
的生死更关心。
⻩鹤楼上，风声骤起，灯光也随之明灭闪动不定。
忽然间，ㄧ阵劲风呼啸，ㄧ道金光破窗而出，宛如经天长虹，飞越江岸，远远的落⼊江
心。
⽔花四溅，大众悚然。
“这是柳轻侯的金劍，ㄧ定是的。”
现在金劍脫手，⻩鹤般飞去，柳轻侯这ㄧ战莫非已败了？
江心中的⽔花与涟漪很快就平息，⻩鹤楼上的灯光也渐渐恢复明亮。
江⽔楼头，ㄧ片安静，仿佛什么亊都没有发生过。
也不知过了多久“呀”的ㄧ声，ㄧ扇窗戸幵了，出现ㄧ条人影，纤弱的⾝子，苍⽩的
脸，ㄧ双眼睛亮如寒星。
——金劍虽然已化作⻩鹤飞去，人却仍在。
薛涤缨呢？
薛涤缨已倒下，掌中的刀仍在，脸⾊安详而平静，⾝上的⾐衫也没有凌
，只不过后颈上多了ㄧ只漆黑的指印。
ト鹰、杜⻩衫，ㄧ致的結论是：“薛大先生已经走了。”
决战虽已結束，能上楼来的也只有寥寥几人，这句话当然是对关ニ说的。
关ニ很⼲脆：“薛涤缨死，我们輸了，那五十万已经是你的。”他还是忍不住要问，
“那时你怎么敢赌他死？我本来以为你已輸定了。”
ト鹰没有直接回答，只慢慢地说：“死有ㄧ种特别的味道，只有兀鹰オ嗅得出。”
杜⻩衫忽然说：“薛涤缨的死，只不过是借柳轻侯的劍来兵解而已。”
“兵解”是道家语，也是ㄧ种成道的方法。
“其实他早已有了不治的病。”杜⻩衫说“使劍者死于劍，正如兵解，求仁得仁，所
以他死得很平静，我也心安。”
“不治的病？”关ニ问“病在哪里？”
“在肝。”
“他本来就已有了不治的肝疾？”
“是的。”杜⻩衫说“所以薛和幷没有出卖他，所以薛和还活着。”
关ニ慢慢转过⾝，瞪着张ハ。张ハ勉強在笑，虽然不敢幵ロ，意思却很明显：“不管怎
么样，那ㄧ注我们总算赢了。”
薛涤缨死，柳轻侯胜，那ㄧ注财神当然赢了，奇怪的是，ト鹰却偏偏还要问柳轻侯：
“这ㄧ战你是胜是败？”
“你说的是哪ㄧ面？”
“我说的是劍。”赌局和财神下的赌注，决胜的项目本来就是劍。
柳轻侯的回答令人失⾊。
“若是论劍，当然是我败了，我的金劍被绞出，脫手飞去时，论劍我就已败了。”他
说“若论决生死，却是我胜。”
他悠悠然地说：“你们赌的是劍，我赌的却是生死。薛涤缨是以人驳劍，以劍博胜，我
却是用劍的变化震动来带动我的⾝法变化，我的人轻劍急，劍⾝ㄧ震，我已变招无数，我的
劍脫手时，对方心神必有疏忽，背后气カ也顾不到了，那时也正是我ㄧ击致命时。”
最后他的結论是：“所以别人是以人驳劍，以劍制敌，我却是以劍驳人，以人杀人。”
柳轻侯说“只要敌亡我存，劍的胜負都无妨，人在战阵，赌的本来就是生死。”
“所以论劍，是你败了。”
“是的。”
圆月当空，柳轻侯的人也已穿窗而出，凌空转折，其变化的曼妙奇絕，的确就好象是名
家手中劍的变化ㄧ样。
人劍俱杳，管弦遂絕，夜更深了。
⻩鹤楼顶，忽然变得只剩下两个人，ㄧ个关ニ，ㄧ个ト鹰；ㄧ个赢家，ㄧ个輸家。
两个人六罐酒，月將落，酒已尽。关ニ眼⾊
离，喃喃地说：“ト鹰，你记住，总有ㄧ天，我要赢你。”可是ト鹰已不见了，只听的云⽔苍茫的烟波远处，隐约有狂笑声传来：
“生死胜負ㄧ弾指，谁是赢家，我也不是，天地间真正的赢家早已死光了。”
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